Hay una creencia muy extendida entre la población hispanohablante, que dice que es difícil aprender alemán. Que es un idioma muy complejo, que “la vida es demasiado corta para aprender alemán”. ¡Vamos a desmontar algunos de estos mitos!
El alemán es difícil de aprender
El alemán tiene esta fama aplastante de ser mucho más difícil que otros idiomas europeos. Es cierto que, desde el español como lengua materna, suele ser más fácil estudiar francés, portugués, italiano o catalán, por ejemplo, porque son lenguas románicas, pero esto no significa que haya una barrera inquebrantable. El inglés, por ejemplo, es otra lengua germánica de la familia del alemán, y hoy en día el idioma más hablado (y estudiado) del mundo. Es verdad que el sistema educativo obligatorio incluye el inglés como lengua extranjera, y que este idioma tiene una influencia muy grande: en películas, música, redes sociales… Pero la realidad es que es una lengua germánica, como el alemán.
No nos olvidemos, además, que entre el español y el alemán hay cosas comunes:
- Utilizan el mismo alfabeto.
- Ambas son lenguas indoeuropeas, y comparten ciertas bases: tienen categorías gramaticales (sustantivos, verbos, adjetivos), los sustantivos tienen géneros, etc.
- El alemán utiliza también muchas palabras de raíz latina. Además, ha incorporado después muchos términos procedentes de lenguas románicas, como el francés. Hay palabras alemanas que, para un hablante de español, son fácilmente reconocibles.
Las palabras son larguísimas
Otra gran creencia es que el alemán utiliza palabras muy largas e imposibles de pronunciar, con muchas consonantes. Pero aquí hay dos cosas a tener en cuenta:
1- El alemán tiene palabras muy largas porque las “forma” juntando otras palabras ya existentes. Esto, lejos de ser un problema, permite deducir el significado de estas súper palabras a partir de sus componentes. Por ejemplo:
- Krankenwagen (ambulancia) es la unión de las palabras krank (enfermo) + Wagen (coche)
- Kühlschrank (nevera) es la unión de las palabras kühl (frío) + Schrank (armario)
Entonces, enfrentarse a palabras largas parece imposible al principio, pero a medida que se adquiere vocabulario, deducir qué significa es mucho más fácil.
2- Es cierto que existen palabras muy largas (¡hasta 80 letras!). Pero son cosas muy específicas. El vocabulario del día a día no tiene nada que ver con esto: es fácil y manejable.
Es muy difícil de pronunciar
Hay muchas creencias y prejuicios sobre la sonoridad del alemán: es difícil, suena brusco, parece que estés insultando a alguien…
La pronunciación alemana puede parecer un poco complicada al principio, cuando no se dominan cuestiones como el umlaut (ä, ö, ü) o la ch, pero las reglas son consistentes y se interiorizan rápidamente. De hecho, es mucho más fácil para un hispanohablante aprender la pronunciación alemana que la inglesa, porque en alemán muchas cosas se leen tal y como se escriben:
- En alemán, se escribe Haus y se pronuncia “haus”.
- En inglés, se escribe house y se pronuncia “haus”.
Aprender a declinar es imposible
Entre las cosas más temidas del alemán están las declinaciones. Afectan a los sustantivos, artículos y adjetivos, y suelen ser un reto al principio cuando la lengua materna es el español, un idioma que no utiliza declinaciones. Pero las reglas son claras y consistentes, y una vez aprendidas, solo hay que aplicarlas para escribir o hablar correctamente.
Los géneros son diferentes
En español, hay dos géneros: femenino y masculino. En alemán, en cambio, hay tres: feminino, masculino y neutro. En realidad, la lógica de los géneros en español es mucho más parecida a la del alemán que, por ejemplo, a la del inglés, donde no hay géneros para las cosas o para los objetos: solo para las personas:
- En español, es la mesa (femenino)
- En alemán, es der Tisch (masculino)
- En inglés, es the table (sin género)
¿Y cómo sabemos si algo es neutro, femenino o masculino en alemán? Cada palabra tiene un género asignado. A medida que vamos estudiando y asimilando vocabulario, hay que aprender su género.
¿Para qué aprenderlo? Si con el inglés es suficiente
Bonus track: hay quien dice que estudiar alemán no sirve para nada porque el inglés ya sirve para moverse por el mundo. A quien piensa así, le diríamos:
- A nivel profesional, aprender otro idioma extranjero nos ayuda a diferenciarnos. Si todo el mundo sabe inglés, hablar alemán es un extra.
- El alemán no solo se habla en Alemania: también es idioma oficial en Austria, Suiza, Liechtenstein, Luxemburgo y partes de Bélgica e Italia. Es decir, en una gran parte de Europa.
- El alemán es lengua de comunicación en muchas áreas profesionales, como negocios, tecnología, ciencia.
- El idioma alemán tiene una rica tradición cultural, de literatura, filosofía, música, audiovisuales…
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