Los alemanes han inventado muchas cosas. Algunas de ellas todavía son fundamentales en nuestro día a día: objetos, máquinas y productos que todos usamos, que revolucionaron la vida de las personas y que siguen siendo importantes para muchos de nosotros. No son los únicos, ¡pero os presentamos 7 inventos alemanes famosos!
Automóvil
Empezamos fuerte. Sabemos que algunos van a decir: “Oye, que el automóvil no es un invento alemán”, así que vamos a aclarar las cosas. En muchos casos se sitúa el nacimiento del automóvil en el año 1886, cuando Carl Benz patentó el primer “vehículo motorizado con motor de gasolina” de tres ruedas. Poco después, Gottlieb Daimler creó el primer carruaje motorizado de cuatro ruedas. Las compañías de ambos, Benz & Cie. y DMG se fusionaron años más tarde, en 1926, y dieron lugar a la actual Mercedes-Benz.
En realidad, los inventos de Benz y Daimler también llegaron después de que otros abrieran camino unos años antes en la creación de vehículos a motor, como Nicolas-Joseph Cugnot, Etienne Lenoir, Josef Božek, Nikolaus Otto o Siegfried Marcus. Pero es cierto que el Benz Patent-Motorwagen marcó un punto de inflexión en la historia. Si te interesa saber más sobre este tema, aquí tienes un artículo interesante. Por supuesto, el coche es uno de los inventos alemanes más famosos.
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Tranvía eléctrico
Antes del tranvía eléctrico, ya existían sistemas de transporte de pasajeros y mercancías sobre carriles, pero eran traccionados por caballos. El primer servicio de tranvía para pasajeros fue, de hecho, el Swansea and Mumbles Railway galés. Pero los alemanes inventaron el tranvía eléctrico, que cambió la historia del transporte de pasajeros.
El primer tranvía eléctrico del mundo se inauguró en mayo de 1881 en el pueblo de Groß-Lichterfelde. Entonces era un pueblo independiente, pero ahora es parte del barrio de Lichterfelde de Berlín. Lo puso en marcha Werner von Siemens: ni más ni menos que el creador de la actual compañía Siemens AG.
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Aspirina
Otro de los inventos alemanes con polémica. Muchos científicos trabajaron en la investigación del ácido acetilsalicílico como medicamento para el tratamiento del dolor, la fiebre y la inflamación. Pero es cierto que fue la empresa alemana Bayer quien desarrolló en 1987 la famosa “aspirina” y la popularizó alrededor del mundo, y contó con la participación de químicos como Arthur Eichengrün, Heinrich Dresser y Felix Hoffman.
La aspirina fue un medicamento revolucionario durante la primera mitad del siglo XX, y tuvo un papel fundamental en la pandemia de la gripe española de 1918. Su popularidad bajó durante la segunda mitad del siglo XX debido al desarrollo del paracetamol y el ibuprofeno, pero ahora también se utiliza mucho como medicamento preventivo para infartos y ataques al corazón, debido a sus efectos anticoagulantes.
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Imprenta
La invención de la imprenta moderna se atribuye a Johannes Gutenberg en el siglo XV. Se conocen pocas cosas de su vida, pero una de ellas es que en realidad, se llamaba Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg y era un orfebre alemán de la ciudad de Mainz.
Su creación de la imprenta llegó después de otros inventos que fueron indispensables para que el de Gutenberg tuviera sentido, como la producción masiva de papel, los tipos móviles o la elaboración de tintas compatibles con el metal. Él unió todos estos elementos y otros de nuevos, y los combinó para crear un invento que cambiaría la historia de la humanidad. Gracias a esta nueva técnica, se podían fabricar libros sin necesidad de copiarlos a mano, y se universalizó el acceso a la lectura. Aquí puedes leer más información sobre la invención de la imprenta.
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Lentes de contacto
La idea de corregir la visión aplicando algo directamente en la superficie del ojo, en lugar de poner gafas, es algo que viene de muchos siglos atrás. Uno de los primeros citados como precursor de las lentillas es, por ejemplo, Leonardo da Vinci. Pero fue realmente a finales del siglo XIX cuando se lanzó el primer invento práctico y factible para corregir los defectos visuales. En 1887, el oftalmólogo alemán Adolf Fick creó unas lentillas de vidrio soplado. Descansaban sobre la esclerótica, la parte blanca del ojo, y se podían tolerar muy poco tiempo: solo 2 horas.
Fue ya en 1950 cuando un científico checoslovaco, Otto Wichterle, creó las lentes de contacto blandas modernas.
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Bicicleta
El antecedente más antiguo de la bicicleta se le atribuye a Karl Freiherr von Drais, un inventor e investigador alemán nacido en 1785 en Karlsruhe. Su invento se llamaba Laufmaschine (máquina andante) o draisiana, en honor al nombre de su creador. Era un vehículo de dos ruedas alineadas. Se avanzaba con el impulso del pie sobre el suelo, tenía un manillar y la opción de controlar la dirección.
Este primer invento no tenía pedales, pero sobre su base se fueron introduciendo cambios hasta llegar a la bicicleta moderna. La draisiana nació en 1817. Dos décadas después, en 1839, llegó la primera bici con pedales.
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Formato mp3
Entre los avances tecnológicos hechos desde Alemania hay también uno relacionado con el sonido. El formato más famoso de archivos de audio de la era digital, el .mp3, fue creado por un ingeniero alemán. En 1987, Karlheinz Brandenburg desarrolló por primera vez este formato de compresión de datos de audio digital durante su investigación en el Instituto Fraunhofer IIS. Ya hacía tiempo que este instituto investigaba formas de reducir el tamaño de los archivos de audio sin sacrificar la calidad del sonido ni generar demasiado ruido en las grabaciones. Y que estos archivos se pudieran emitir y almacenar.
¿Sabías que el nombre mp3 derivó de MPEG, el nombre del equipo de expertos? Se llamaban “Moving Pictures Experts Group” (Grupo de Expertos de Imágenes en Movimiento). De aquí que al invento se le llamara MPEG-1 Audio Layer 3, y simplificando, MP3.
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¿Conocías todos estos inventos de Alemania? ¿Te ha sorprendido alguno? ¡Cuéntanos si conoces otros inventos alemanes que debamos saber!
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