Seguro que estudiando, alguna vez te has encontrado con los famosos verbos modales en alemán. ¡Hoy hablamos de qué son, cuáles tenemos y cómo funcionan!
Verbos modales: qué son
Un verbo modal es un verbo auxiliar que acompaña a otro verbo principal, y matiza o modifica su significado. De hecho, sirve para expresar ciertas actitudes como obligación, permiso, posibilidad, habilidad, necesidad o recomendación.
Un verbo modal es, por ejemplo, el verbo “poder” en español. Cuando lo usamos en combinación con otro verbo, matiza la acción del otro:
- Yo como manzana.
En este caso, el verbo “comer” hace la acción completa. - Yo puedo comer manzana.
En este caso, el “poder” matiza la acción de “comer”, y la intención que tiene la persona que habla.
Un verbo modal no «funciona» solo, tiene que ir acompañado de otro verbo pleno. Por ejemplo: si dices «Yo puedo», falta más información. ¿Qué puedes hacer?
Los verbos modales en alemán
En alemán hay seis verbos modales que debemos conocer. Son los siguientes:
- Können: poder (habilidad)
- Dürfen: poder (tener permiso)
- Müssen: deber / tener que (obligación)
- Sollen: deber (recomendación)
- Wollen: querer
- Mögen: gustar
Conjugación de los verbos modales en presente
Los verbos modales son irregulares. Es decir, tenemos que aprendernos su conjugación expresamente, no aplican exactamente los mismos patrones que en los verbos regulares.
Vemos aquí, por ejemplo, cómo se conjugan los verbos anteriores en presente (Präsens):
| können | dürfen | müssen | sollen | wollen | mögen | |
| ich | kann | darf | muss | soll | will | mag |
| du | kannst | darfst | musst | sollst | willst | magst |
| er / sie / es | kann | darf | muss | soll | will | mag |
| wir | können | dürfen | müssen | sollen | wollen | mögen |
| ihr | könnt | dürft | müsst | sollt | wollt | mögt |
| sie | können | dürfen | müssen | sollen | wollen | mögen |
El orden de las frases
En general, los verbos modales siempre necesitan otro verbo en infinitivo, al que acompañar y matizar su significado.
Es muy importante prestar atención al orden de la frase que se construye con los verbos modales. Si estás estudiando el idioma, ya sabrás que la estructura de las frases en alemán tiene unas reglas muy claras y es importante respetarlas. En el caso de los verbos modales, el modal conjugado se coloca en segunda posición, mientras que el otro verbo, en infinitivo, va al final de la oración:
- Ich kann gut schwimmen. (Puedo nadar bien.)
- Er will ein Eis essen. (Él quiere comer un helado.)
- Du darfst hier nicht rauchen. (Aquí no puedes / no tienes permiso para fumar.)
- Du musst deine Hausaufgaben machen. (Tienes que hacer los deberes.)
Usos y consideraciones
Los verbos modales en alemán no son exactamente iguales que en español. Esto a veces lleva a confusiones como, por ejemplo, entre können y dürfen: ambos significan “poder”, pero uno se refiere a la capacidad o habilidad para hacer algo, mientras que el segundo se refiere a tener permiso o no para hacer algo. De hecho, dürfen es quizás el verbo modal alemán más confuso para los españoles.
También es habitual dudar entre sollen y müssen (ambos indican deber), y en muchos casos el contexto admite ambos términos.
Otros matices importantes sobre el uso de los modales:
- En un restaurante o en una tienda, por ejemplo, decir “Ich will” (Yo quiero) al pedir algo puede sonar grosero. Es mejor decir: “Ich hätte gern” o “Ich möchte”. Por ejemplo: “Ich möchte ein Bier”. (Quiero una cerveza.)
- De hecho, y lo vemos en el ejemplo anterior, mögen se utiliza muchas veces en Konjunktiv II para pedir algo.
- Aunque como modal, muchas veces acompaña otro verbo, mögen también se puede usar, muchas ocasiones, como único verbo de la oración. Por ejemplo: “Ich mag diesen Film”. (Me gusta esta película.)
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