Son probablemente de las carreteras más famosas del mundo: die deutsche Autobahn, también conocidas como las “carreteras de la libertad”. ¿Es verdad que no tienen peaje o que no hay límite de velocidad? ¡Vamos a conocer en profundidad las autopistas alemanas!
Un poco de historia
En primer lugar, ¿qué son? Die Autobahn son las autopistas de Alemania: carreteras de larga distancia reservadas únicamente a vehículos de motor (que puedan alcanzar los 60 kilómetros por hora como mínimo), de varios carriles y con separación entre una dirección y la contraria.
Aunque muchas veces se asocia su origen al periodo del Tercer Reich, la planificación de autopistas en Alemania comenzó antes. Durante la década de 1920 ya existían proyectos de carreteras exclusivas para automóviles. Sin embargo, fue en los años treinta cuando el régimen nazi impulsó masivamente su construcción e incluso se atribuyó a sí mismo la creación de las Autobahn, utilizándolas como herramienta de propaganda.
¿Sin límite de velocidad? ¿Sin peajes?
El gran mito que rodea las Autobahn es que no hay límite de velocidad. La realidad es que esto no es 100% cierto. Vamos a ver los matices: sí que hay límite de velocidad en aproximadamente un 40% de las autopistas que forman parte de la red alemana. Especialmente en las más próximas a núcleos de población o con más riesgo de accidentalidad. Estos límites suelen estar entre los 80 y los 130 kilómetros por hora. En el resto, en un 60% de las Autobahn, no hay límite, pero solo cuando las condiciones medioambientales son favorables o el tráfico no es demasiado denso. Con lluvia, nieve, niebla o viento, también se impone un máximo de circulación adaptado a las circunstancias.
Otra de las grandes creencias es que no hay peajes en las Autobahn: que la circulación es totalmente libre. Esto también es parcialmente cierto. Solo los turismos se libran de los peajes. Los camiones, por ejemplo, sí que deben pagar estas tasas.
Foto de Meshaal Al Hajali en Unsplash
La cultura de la conducción responsable
Que haya ciertos tramos de las Autobahn que no tienen límite de velocidad ni peajes no significa que en las autopistas alemanas se disfrute de total anarquía para conducir como cada uno quiera. El hecho de quitar estos límites va acompañado de una cultura de la conducción responsable, de normas estrictas que hay que conocer y aplicar para evitar los accidentes. Por ejemplo, hay que conducir siempre por la derecha salvo adelantamientos, no adelantar nunca por la derecha, los camiones no pueden adelantar coches y en muchos casos no pueden circular en domingo, etc.
La siniestralidad en las autopistas alemanas muestra niveles muy parecidos a los de otros países europeos, aún teniendo tramos sin límite de velocidad.
Las Autobahn, a debate
La existencias de las Autobahn ha contribuido a crear una imagen idílica de las autopistas alemanas: carreteras rodeadas de grandes paisajes, perfectamente planificadas y ejecutadas, con un pavimento impecable. Si a esto le añadimos la gran cultura del motor que hay en ese país que, además, es fabricante de algunas de las marcas de coche más importantes del mundo, se construye una imagen de Alemania como el sitio perfecto para los amantes del motor y de la velocidad.
Pero poco a poco, se abre el debate. La posibilidad de limitar la velocidad va ganando peso entre la población. Lo que antes parecía imposible empieza a ser una opción. Algunos partidos políticos, especialmente de la izquierda, proponen establecer un límite a 120 o 130 kilómetros por hora, sobre todo por razones ambientales: reducir la velocidad puede contribuir a disminuir las emisiones contaminantes por el tráfico rodado.Es un debate complejo, en el que se mezclan factores como el cambio climático, la preocupación por la siniestralidad o la cultura de la libertad personal.
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